Motmakt

Foto: Liberal Democrats (cc-by-nd-2.0)

-I have done nothing wrong! insisterer Nick Clegg, leder av Storbtiannias Liberal Democrats. Så feil kan man ta. Clegg har gjort en av de mest alvorlige feilene man kan gjøre i britisk politikk. Han har stått frem som et reelt alternativ til Labour og Conservatives. Det straffer seg. Store ressurser settes nå inn for å knuse Nick Cleggs troverdighet.

Den negative kampanjen mot Clegg er spesiell fordi den ble mobilisert på to dager. Før statsministerkandidatenes første TV-debatt 15. april var interessen rundt Clegg og Lib Dems minimal. Takket være en strålende TV-innsats gjorde Nick Clegg Lib Dems til en troverdig utfordrer. Nå skal troverdigheten fjernes, og virkemidlene er mange:

Økonomisk snusk

Clegg har vært de fremste kritikere av parlamentsmedlemmers misbruk av frynsegoder. Nå stilles det spørsmål ved om Clegg selv har drevet med snusk, blant annet ved å få partibidrag rett inn på sin egen konto, og bruke disse pengene til private utgifter. Lib Dems innrømmer at Clegg har fått slike bidrag inn på sin konto, men hevder at alt er skjedd i henhold til reglene. Men det tar flere dager å grave frem bilagene, og dermed får mistanken mot Clegg feste seg.

Politisk vingling

Landsmøtet til Liberal Democrats har vedtatt at britiske styrker skal trekke seg ut av Afghanistan. Det er et upopulært standpunkt. Derfor har Clegg forsøkt å tone det ned så godt han kan, men nå trekkes det frem som eksempel på politisk uklarhet. Det svir, for det er nettopp tydlighet Clegg spiller på når han sikter mot 10 Downing Street.

Uprofesjonalitet

For tre dager siden ringte en taxisjåfør til The Sun. Sjåføren hadde kjørt en person som åpenbart arbeidet for Clegg, og som hadde glemt igjen en papirbunke bak i taxien. Denne papirbunken inneholdt notater om hvordan Clegg burde oppføre seg i TV-debatten som nettopp var gjennomført. Tazxisjåføren fikk nok en rund sum av The Sun, og Cleggs støtteapparat ble stempler som uprofesjonelt. Skal folk som ikke greier å passe på en papirbunke styre landet?

Humor

Ingen britisk valgkamp uten humor. Clegg-vitsene florerer, og noen rammer hardere enn andre. Her er en av de mer uskyldige: Question: How do you piss Heather Mills off? Answer: Nick Clegg.

Sjansen for at Lib Dems kommer til makten er minimal. Sjansen for at de kommer på vippen er litt større, men ikke mye. Med enkeltmannskretser vil det være de to store partiene kampen står mellom. Det er imidlertid en stor fare for at Lib Dems vil stjele mange stemmer fra Conservatives, og med en splittet opposisjon er sjansen større for at Labour og Gordon Brown beholder makten. Men sjansen for det er også ganske liten.